药物，是用以预防、治疗及诊断疾病的物质。在理论上，凡能影响机体器官、生理功能及细胞代谢活动的化学物质都属于药物的范畴。

药物的组成，除了小部分是具有药理作用的活性成分之外，大部分均为辅料，即生产药品和调配处方时所使用的赋形剂和附加剂，是除活性成分之外，在安全性方面已经进行了合理性评估，且包含在药物制剂中的物质。

药用辅料除了赋形、充当载体、提高稳定性外，还具有增溶、助溶、缓释、控释等重要功能，是可能会影响到药品的质量、安全性和有效性的重要成分。

辅料一般是非活性成分，既不影响到药物的药理作用，又不会与药物中的其他成分或包装材料发生相互作用。所以临床上一旦出现不良反应，往往首先想到的是主药成分而忽视了辅料的存在。因为常规思维是：辅料是惰性的，不应该也不会诱发不良反应。

但最近的研究显示：

有些辅料本身就存在一定的毒性，一旦浓度超高或者长期使用后是有可能引起不良反应的。例如以丙二醇作为辅料来溶解难溶性药物的制剂，若大剂量给药时丙二醇会被乙醛脱氢酶转化成为乳酸，可能会出现乳酸酸中毒、溶血等不良反应，长期大剂量输注还可能会对肾脏造成一定的损伤。

例如，江西一儿童医院使用的“三伏贴”，为了提高疗效竟将辅料中的嫩姜替换成老姜并将乙醇的浓度从56°提高到了62°，结果造成部分患儿出现了皮肤瘙痒、灼伤、水泡等不良反应。

“双硫仑样”毒性反应症状如全身潮红、头痛、恶心、呕吐、血压下降，甚至休克等。所以，严格上说上呼吸道感染（感冒）一般不建议联合服用头孢菌素和复方甘草合剂（其溶媒为乙醇），尤其是老年患者，以避免出现严重的不良反应。

防腐剂也是很多液体制剂（如滴眼剂、滴鼻剂）中需要添加的辅料，用来阻止微生物的生长，保证制剂的稳定性。

所以不建议长期使用含有防腐剂的液体制剂，尤其是目前一些“网红”的进口眼药水等。

辅料所引起的不良反应还与患者本身的体质有关。事实上对于大部分患者而言，一点点的辅料并没有什么影响，但有碍于个体差异，对于另一小部分患者来说，微量的辅料可能会引起过敏或者其它不良反应。例如，乳糖是很多片剂、胶囊剂的稀释剂，但对于乳糖不耐受的患者，服用后可能会引起腹泻、腹痛等不良反应。柠檬黄是着色剂，但与阿司匹林存在交叉过敏性，个别患者会发生急性支气管痉挛、荨麻疹，严重的甚至可能爆发血管神经性水肿或者过敏性休克等。

然而，药品说明书的成分备注往往只有主药，并提示患者在对于活性物质或任何一种成分过敏时禁用。但临床用药就是追求最佳的治疗效果和最少的不良反应，也就是用“好药”回馈患者，我们是否应该在正视活性主药成分不良反应的同时不忽视辅料的“说不清道不明”之处呢？

事实上，一旦出现了药物的不良反应，是很难区分到底是对药物中的活性成分还是对于辅料发生了不耐受，但防患于未来是非常有必要的，尤其是在特殊人群（老人、孩子、孕妇和哺乳期妇女）长时间、大剂量用药时。

此外，患者用药时应尽可能弄明白药品说明书的注意事项和禁忌，并将自己的既往过敏史和家族史及时告知医生和药师，以求用药的安全性。

笔者的个人观点是：预防、降低辅料不良反应的发生，药师更有发言权且应承担更大的责任。