中国的香料文化源远流长，在古书典籍中，有记载的香料品种繁多，而其中龙涎香则是极其珍贵。在电视剧《梦华录》中，盼儿在一位官家客人身上闻到龙涎香的味道，就觉得这位客人身份不简单，因为这香味只有在太妃的香盒中闻到过；而在专门收集香料著作的古书《香乘》中有记载一个故事，宋朝官府偶尔得到一些龙涎香献给皇上，皇上分发给众大臣，但太上皇闻到后无比喜欢，又把分给大臣的龙涎香都收了回来。

历代的龙涎香都无比珍贵，像沉香，檀香这种名贵香料还能常见于皇室贵族家中，而龙涎香由于极其稀少，连皇帝都很难找到一块。所以，龙涎香究竟是个什么东西呢，它又来自哪里？

龙涎香就是抹香鲸粪便的结石。由于抹香鲸体型巨大，能一口吞下数以百公斤的小鱼，其中包括各种鱿鱼章鱼等，而像鱿鱼、章鱼的喙骨就无法消化，进到肠道中就会被分泌物包裹形成粪球，经过日积月累后，就会排出体外或一直残留在肠道里伴随终生。由于粪球密度低，会浮到水面上，再经过长时间的风吹日晒和海水的冲洗，最后被人们发现，就成为了珍贵的龙涎香。由于只有极少的抹香鲸会产生龙涎香，又有极少的龙涎香能被懂行的人发现，所以，龙涎香非常珍贵又稀少。

龙涎香作为一颗粪球，会不会有粪的臭味，为什么又叫“香”呢？

龙涎香的确会有一股独特的粪臭味，但由于它的成分复杂，与其它物质的香气混杂在一起就呈现出一种独特的香味，每一颗龙涎香的香味可能都不尽相同，而且其香气十分柔和持久，所以常用于做成各种名贵香料，同时，它也具有药用价值。

龙涎香又称为龙腹香，归心、肝、肺、肾经，味甘、酸涩，性温，有行气活血，散结止痛，利水通淋的功效。

主治咳喘气逆，癥瘕积聚，心腹疼痛、淋病、神昏等，但孕妇忌用。龙涎香常做成酊剂使用。其主要成分是龙涎香醇，虽然它不具备香气，但经过氧化或光降解就可以产生具有龙涎香香气的物质，其中，被研究的最多的就是降龙涎香醚，是一种优质的定香剂。

龙涎香的香气越浓，价值越高，臭味越浓价值越低。颜色越白价值越高，颜色越黑价值越低。由于龙涎香珍贵稀有，又能浮在海上，故被称为海上浮金，也因此有很多龙涎香的伪品。

龙涎香呈不规则块状，表面灰褐色、棕黑色或黑棕色，常附着白色点状或片状斑。体轻，不透明，手摸有粗糙的颗粒感，似蜡，易破碎。断面有颜色深浅相间的不规则弧形层纹和白色点状或片状斑。少数呈灰褐色的可见黑鱼嘴样角物质嵌于其中，遇热软化，加温熔融成黑色粘性油膏状，能拉丝，有独特气味。紫外灯照射表面有荧光反应。

市面上常见的伪品多为动物脂肪在海水浸泡氧化后形成的蜡状物，或者下水道的油脂垢，龙涎香那种独特的香气就是其特有的特征。

由于价值极高，越来越多的人去捕猎抹香鲸，加上环境的恶化，使抹香鲸的数量越来越少。而现在市面流通的龙涎香多为海边收集的，而香料中的龙涎香香气基本都是使用人工合成或嗅觉特性相似的产品。

中医讲究的是天人合一，人与大自然应该和谐共存，不能为了一己私利，无休无止地进行猎杀，它们已经无处可逃，再也经不起更多追逐。

作者：广州医科大学附属第二医院 主管中药师 周信贤