神话故事

湖北神农架气候独特，物产丰富，流传着一些神奇的传说。

相传古时宜州城里住有一户殷实人家，家中聪明伶俐年方二八的大小姐患有头痛病，多方寻良医却都徒劳无效。一天夜里，夫人梦得一白发仙人指点：“要得小姐头痛愈，神农架上神马灵。”神农架原始森林密布，山路崎岖，两位老人为寻“神马”一筹莫展，便悬榜招贤：寻得“神马”医治好小姐头痛者，将小女许配之。城郊一穷苦青年猎手闻知，又忆起曾得仙翁入梦嘱其往神农架猎“神马”。遂感冥冥之中自有天意，青年便翻山越岭，披荆斩棘，为寻“神马”进入春雪方融的神农架阴湿林地，突见一匹红鬃烈马从天而降，咆哮之声山鸣谷应，接着钻进土中，仅留一束红鬃。青年忙挖土寻踪，只见拳头大的圆形根茎一块，一头有凸起形似鹦鹉之嘴，与地上红鬃相接，因未能抓住“神马”，只好将根茎挖出，带回城中给小姐服下。小姐头痛逐渐减轻，并很快痊愈，青年猎手也娶上美丽的富家小姐。

根据传说中的描述，这个从天而降的“神马”钻入土中后幻化而成的良药即为天麻。

神农架生态环境优越，盛产野生天麻，是我国四大天麻主产区之一。天麻于冬天至次年春初采挖为冬麻，其品质较佳，《中药材品种论述》收载：“冬麻皮光色油白，肉坚硬光泽，顶端带嫩红芽，即所谓‘鹦哥嘴’或‘红小辫’”。

天麻的来源及鉴别要点

天麻：为兰科植物天麻的根茎。主产于云南、四川、贵州、湖北等地，生于林下阴湿、腐殖质较厚的地方，原植株为多年生寄生草本，全体不含叶绿素，从侵入体内的蜜环菌菌丝获取营养。挖出后，除去地上茎及须根，洗净泥土，用清水泡，及时擦去粗皮，随即放入清水或白矾水浸泡，再水煮或蒸透，至中心无白点时为度，取出晾干，晒干或烘干。

天麻药材通常呈长椭圆形，扁缩而略弯曲。一端稍粗，有红棕色干枯芽苞，俗称“鹦哥嘴”，有的为开花后残留的茎基；另一端有自母麻脱落后的圆脐形疤痕，俗称“肚脐眼”。表面黄白色或淡黄棕色，可见数圆点状的退化须根痕组成的横纹、麻点皱纹和轮节。质坚实，半透明，不易折断，断面平坦，角质状，有光泽，嚼之发脆有粘性。气特异，味甘。

天麻的功效

这段动听的神话，也揭示了天麻在治疗头痛上的妙用。中医理论认为：天麻，味甘、性平，归肝经；具有息风止痉，平抑肝阳，祛风通络等功效；对于因肝火上炎，肝风内动，热急惊风等导致的头部胀痛或跳痛等症状，均有良好的镇痛作用。

现代医学研究也证实，天麻具有镇静、抗惊厥，抗氧化，减缓心率，降低血脂和血压，保护神经，提高学习记忆，缓解疲劳，改善睡眠，增强免疫功能等功效，对头痛、眩晕、肢体麻木、小儿惊风、癫痫抽搐、破伤风、高血压、口眼歪斜等有极好疗效。

天麻自古以来就是名贵中药，以“赤箭”之名载于《神农本草经》，列为上品，“久服益力气，长阴，肥健，轻身，增年”。李时珍认为：“补益上药，天麻第一，世人只用之治风，良可惜也”。由此可见，天麻作为药食同源的中药材，除药用外，还具有很高的营养、保健价值，如只用来“治风”，从而忽视了养生的作用，就很可惜了。尤其天麻对脑血管及神经系统的独特疗效，使其成为备战考试的莘莘学子的补益良方。

1、提高学习记忆能力

天麻促进脑血管血液循环，具有增智、健脑延缓衰老的作用。其可明显减少脑血管的阻力，增加生物体脑血流量，同时具有收缩脑血管的作用。进一步研究表明，天麻素、天麻提取物均可显著提高血管性痴呆大鼠的学习记忆能力，可能与清除自由基，减轻海马区的氧化损伤，提高脑内胆碱能系统有关；鲜天麻还可通过提高氧化应激和神经递质水平，改善睡眠干扰引起的学习记忆障碍。天麻素是天麻的主要成分，含量高达0.33%~0.67%，具有多种生物活性。对于大脑，天麻素具有独特的大脑皮层均衡调节和增加脑血流量、养护大脑的功能，能有效治疗头痛、助睡眠、解决神经衰弱、缓解精神紧张；且毒副作用小，在胃肠道吸收很快，肾脏分布居多，主要从尿排出，不易在体内蓄积。

2、营养与保护神经细胞

天麻主要通过抑制神经元损伤以及抗凋亡，营养神经元，促使神经元修复，起到神经保护作用。实验表明，天麻素可拮抗兴奋性氨基酸神经毒性，具有对谷氨酸致培养皮层神经细胞损伤的保护作用；并检测到天麻素对体外培养神经细胞的缺血再灌注损伤有保护作用；天麻素还可逆转过氧化氢造成的大鼠原代皮层神经元损伤。

3、保护眼睛

天麻可改善微循环，且保护神经细胞，从而对视觉神经起到有效的调节及保护作用，对于提高眼睛的分辨能力有帮助。

4、改善睡眠

天麻有镇静催眠作用。其主要成分天麻素、对羟基苯甲醇，通过抑制中枢多巴胺能神经末梢对多巴胺的重摄取和储存，使得脑内多巴胺含量降低，发挥显著的镇静、催眠作用。

5、提高免疫力

天麻还可提高机体免疫力，其活性成分天麻多糖具有增强机体非特异性免疫及细胞免疫的作用。

对于处以紧张状态的备考学子，由于用脑过度、熬夜等，常导致记忆力下降，注意力不集中、头晕头痛，甚至失眠，进而影响到学习成绩。此时，可适当食用天麻，明目、健脑，增强记忆力，改善睡眠。此外，天麻中含有丰富的蛋白质、氨基酸和各种微量元素，可补充能力，缓解疲劳，改善免疫力，增强体质，从而让考生以更好的状态备考。