川贝母，是临床上常用的中药之一，味苦、性寒，有清热润肺、化痰止咳、消肿散结等功效，不宜与川乌、制川乌、草乌、制草乌、附子同用。用川贝母制成的中成药有秋梨膏、川贝枇杷露、养阴清肺丸、牛黄清肺散、小儿至宝丸、蛇胆川贝胶囊等。

正品川贝

正品川贝可分为松贝、青贝、炉贝三种规格，其药材性状各有所区别。

松贝 呈卵圆形，颗粒大小均匀，直径一般不超过 1 厘米。顶端稍尖、闭口。底部平、能直立放稳。外层两鳞片大小悬殊，小鳞片被包在心脏形的大鳞片内，留一新月形部分在外，俗称“怀中抱月”。外表纯白色，有光泽。质地硬脆，粉性足。

青贝 呈扁球形，外层两鳞片大小相近。顶端开口，内有小鳞片数枚，颗粒多歪邪，不能直立放稳。外表呈浅黄白色，质地较松贝疏松，粉性。

炉贝 多呈棱形或圆锥形，颗粒大，形似马牙状，故俗称“马牙嘴”。质脆、粉性。

伪品川贝

山慈姑 又名土贝母、草贝母，外形与川贝母相似，但基部呈脐状凹入，根茎有须。表面呈黄白色或黄棕色。光滑不分瓣，质坚硬。本品含秋水仙碱，系有毒草药，内服过量可使中枢神经麻痹而死亡。

光慈姑 又名光姑子，药材呈圆锥形。顶端渐尖，基部圆平。中央凹入，不分瓣，颗粒较松贝稍大，表面呈黄白色或浅棕色，光滑。一侧有条纵沟到顶端。质硬而脆。断面白色，粉性，内有一圆锥形心。

消费者在购买时要注意分辨并防止假冒。