油甘子为大戟科叶下珠属落叶乔木或灌木的果实，又称余甘子、牛甘子、喉甘子、滇橄榄、山油甘、庵摩勒。主要分布在云南、广西、广东、福建、海南、台湾等地，其果实呈球形，秋天成熟时成赤黄色或淡黄色。初食时味酸涩、食用后回味甘甜爽口。

史书记载

《中国药典》记载油甘子性味甘、酸、涩、凉，归肺、胃经。有清热凉血，消食健胃，生津止咳的功效。用于血热血瘀，消化不良，腹胀，咳嗽，喉痛，口干。

油甘子除了作为水果食用，其干燥的成熟果实还是藏族、维吾尔族、傣族、壮族、白族、苗族、布依族等16个民族的习用药材，其作为民族用药有着2000多年的历史，被载入多版《中华人民共和国药典》，并于1998年被卫生部列入“既是食品又是药品”的名单。

营养价值

油甘子的营养成分十分丰富，其鲜果中含有：多酚类物质（鞣质类、酚酸及其他酚类化合物）、黄酮类、有机酸、糖类、维生素（含大量维生素C，还含有维生素B1、B2、E及胡萝卜素）、氨基酸（含17中氨基酸，其中8种为人体必须氨基酸）等物质以及微量元素（Zn、Mn、Fe、Ca、K和Se等）。

1、油甘子的果肉、果汁可用于制备饮料。油甘子经腌制、糖浸等工艺，生产出油甘子果酱、蜜饯罐头、凉果、果脯等产品，口感良好，风味独特；油甘子还可用于酿制果酒，其果酒酸甜爽口，醇和浓郁。

2、油甘子经过一定的工艺处理后，得到的果粉可用于配制饮料、亦可添加到食品、茶叶、糕点中，还可进一步加工成颗粒剂、喉片等。

3、油甘子果核含丰富脂肪、蛋白质和不溶性膳食纤维。其中对人体有益的不饱和脂肪酸的含量相当高，油甘子籽油是优质的食用油。

4、油甘子提取物，具有很强的抗氧化活性，可用做食品抗氧化剂。

1、古代本草文献记载：

诸多古代本草文献记载油甘子的各种功效：

①《新修本草》记载余甘子主风虚热气；

②《本草拾遗》记载余甘子主补益，强气力；

③《海上本草》记载余甘子主上气咳嗽；

④《绍兴本草》记载余甘子作果实食之，以解酒毒；

⑤《本草纲目》记载余甘子“久服轻身、延年生长”。

2、现代药理学研究：

近几年来诸多国内外学者对油甘子的药理作用进行研究，据报道，油甘子的药理作用有很多，主要包括抗氧化和抗衰老、抗炎、抗菌、抗病毒、抗肿瘤、降压、降糖、调血脂以及调节免疫系统等。

① 具有抗氧化及抗衰老作用：油甘子果实含有丰富的酚类化合物、黄酮类、维生素C等抗氧化物。具有降低耗氧量、清除氧自由基、延缓衰老和抗氧化等作用。

② 具有抗病原微生物的作用：油甘子干燥果实甲醇提取物对葡萄球菌、伤寒杆菌、副伤寒杆菌、大肠杆菌、痢疾杆菌等有较强的作用。

③ 具有抗突变、抗肿瘤作用：油甘子提取物中鞣质类和酚酸类化合物能抑制肿瘤细胞的活性。

④ 具有保护肝脏的作用：油甘子提取物中的酚类化合物及黄酮类化合物的膜稳定及抗氧化作用，使其有较强的保肝作用，能修复酒精、赭曲霉素、CCl4及重金属等诱导的肝损伤。

⑤ 具有调节免疫系统的作用：油甘子可通过促进特异性细胞免疫、非特异性细胞免疫及体液免疫等多种途径对机体免疫系统进行调节，可增强机体的免疫功能。

⑥ 具有保护心脑血管的作用：油甘子除了可增强胰岛素作用、改善胰岛素抵抗等抗糖尿病作用外，还具有抗动脉粥样硬化的作用，对心脑血管具有较好的保护作用。

油甘子是一种极具特色的药食两用果实，虽好，但其性微寒，脾胃虚寒者慎服，因其含鞣质较多，不宜一次食用过多。