《红楼梦》不仅讲述了古典的爱情，还是部介绍养生与生活智慧的奇书。其中大观园里众美常用燕窝食补养颜，如第四十五回中，宝钗探访久咳的黛玉，建议她道：

“每日早起，拿上等燕窝一两、冰糖五钱，

用银铞子熬出粥来，

要吃惯了，比药还强，最是滋补阴气的。”

燕窝，又称为燕菜、燕根、金丝等，从古到今都是珍稀的食材、药用补品。早在我国元代典籍《饮食须知》中就有燕窝作为食用的记载，清代顺治年间，张璐所著作的《本经逢原》中最早记载了其药用价值。

燕窝的珍贵因为其资源的稀缺性。燕窝多产自东南亚及太平洋各岛屿，季节性候鸟金丝燕，有异常发达的唾液腺，能够分泌大量唾液凝固为固体筑巢，形成了燕窝的主要原料。根据来自筑巢的不同过程及品相，将燕窝分为几等：首次筑巢形成的燕窝，因其质地纯净色白，主要为金丝燕的唾液，品质最佳，称为“官燕”或“白燕”；采集人将燕窝采走后，金丝燕被迫进行第二次筑窝，筑巢中多了羽毛等杂质，颜色较灰暗，品相稍差，被称为“毛燕”。另外还有一类暗红的“血燕”，可能是红色岩石物质浸润或金丝燕食用某类海藻所制造，产量较少。

燕窝根据筑巢的位置不同，又分为“屋燕”和“洞燕”。“屋燕”来自于人为搭建的燕屋供金丝燕筑巢，色白质松，遇水膨胀性强；“洞燕”来自于南洋海边山洞绝壁上的天然燕窝，多糙米色，质坚，产量稀少。

燕窝加工后成品一般分为盏、条、饼、丝等；燕盏由于是以整只燕窝加工除杂，最为昂贵。

燕窝的名贵性还在于其保健及食疗作用。依据《中药大辞典》的论述，有养阴润肺、补中养胃、补肾养阴、益元养阴、益元补虚、补心止汗等功效。其中养阴润肺为历代医方所记载。其临床应用主久病虚损，用于治疗咳嗽、哮喘、肺结核、咯血、盗汗等肺阴虚病；还用于治疗虚热内火诸病，如痤疮、内热、甲亢等。此外性平清补，滋阴养气，也用于治疗胃气虚、胃阴虚。但肺胃虚寒、痰湿停滞及有表邪者应忌用。

现代药理研究发现，燕窝具有大量有生物活性的蛋白分子。如富含的表皮生长因子，是一种低分子多肽，可促进受损皮肤快速修复、衰老细胞修复，恢复皮肤光滑和弹性，可能是燕窝护肤美容的机制。燕窝水溶液在实验研究中，也具有明显的抗氧化作用、调节免疫作用。另外燕窝高富含的吡喃糖成分--唾液酸，具有调节免疫、抗病毒、抑制白细胞粘附和抗炎作用。癌症患者及蛋白质食品有过敏史者不宜使用。

燕窝使用，成人一般以干燥燕窝每次服用3-5g为佳，即食燕窝则每次服用30g。先浸泡再炖，一般10g干燥燕窝加300-500ml纯净水，适合隔水文火慢炖。常搭配冰糖、蜂蜜等；冰糖可养阴生津、润肺止咳，蜂蜜可补中益气、润燥解毒，燕窝与两者配伍，具有相须之功。

燕窝保存建议采用密封冷藏；若有潮解，宜在冷气口慢慢风干，切不可热烤或者太阳下暴晒。应注意已发霉发黑的燕窝应切勿食用。

由于燕窝价格昂贵又受华人社会青睐，逐渐出现了供需的不平衡，常有造假仿劣。一般消费者缺少相关鉴别经验，且仿制技术不断提高，目前更需要采用高科技仪器设备进行鉴别。所以消费者通过正规渠道，大型信誉高的商家处购买大品牌燕窝商品更为可靠。

一审：广州中医大学第一附属医院  唐洪梅

二审：武汉市中西医结合医院   张 耕